De Universiteit van Rochester heeft een groep studenten weggestuurd die afgelopen herfst de campus bekladden met posters die kritiek uitten op de reactie van universiteitsleiders op de oorlog tussen Israël en Hamas. Het Rochester-baken vrijdag gemeld.
De uitzettingen komen iets meer dan twee maanden nadat campusfunctionarissen ‘Gezocht’-posters vonden met foto’s van de universiteitsvoorzitter en andere faculteits- en stafleden – van wie sommigen Joods zijn – vergezeld van tekst waarin kritiek werd geuit op hun omgang met de reactie van de instelling op de oorlog of de oorlog. hun vermeende banden met de Israëlische oorlogsinspanningen.
UR-voorzitter Sarah Mangelsdorf hekelde de posters in de dagen nadat ze verschenen en karakteriseerde hun vertoning als een ‘verontrustende, verdeeldheid zaaiende en intimiderende’ daad die ‘in strijd is met onze waarden als universiteit’.
Binnen twee weken na het incident heeft de officier van justitie van Monroe County vier studenten aangeklaagd op beschuldiging van tweedegraads misdadig gedrag, een misdrijf. Terwijl deze zaken nog gaande zijn, ondergingen de studenten ook het gedragsproces van de universiteit, dat vrijdag werd afgerond en resulteerde in hun uitzetting.
Sara Miller, een woordvoerder van UR, vertelde het De Rochester-baken Dat alle gedragszaken van studenten worden “afgehandeld in overeenstemming met de gepubliceerde processen die voldoen aan de verplichting van de instelling tot fundamentele eerlijkheid, terwijl acties die in strijd zijn met toepasselijk beleid effectief worden aangepakt en een veilige campusomgeving wordt behouden.”
Maar aanhangers van de uitgesloten studenten zijn van mening dat de universiteit haar grenzen heeft overschreden.
“Deze flagrante aanval op de vrijheid van meningsuiting en belangenbehartiging is niets minder dan een poging om afwijkende meningen het zwijgen op te leggen en het pro-Palestijnse activisme op de campus te onderdrukken”, luidt een verklaring die de afdeling Students for Justice in Palestine van UR vrijdag op zijn Instagram-pagina plaatste. “Deze studenten – leiders in hun gemeenschap en toegewijd aan gerechtigheid – werden onderworpen aan onrechtvaardige opsluiting, mishandeling en nu uitzetting.”
De SJP-afdeling heeft ook een petitie gelanceerd waarin de onmiddellijke herplaatsing van de studenten wordt geëist “en een eerlijke, transparante herziening van dit onrecht.”