Als eerstejaarsstudent had Sarah Ellison nooit gedacht dat ze in het hoger onderwijs zou werken of een doctoraat zou behalen, maar door haar ervaringen is haar passie ontstaan om studenten te helpen hun sterke punten te identificeren en een sterke basis te leggen voor hun toekomst na hun afstuderen.
Sarah Ellison, vice-president studentenzaken van de Sonoma State University
Sarah Ellison, Sonoma State Universiteit
Sinds 8 januari 2024 is Ellison associate vice-president voor studentenzaken aan de Sonoma State University, onderdeel van het California State University-systeem, waar hij toezicht houdt op het studententoegangs- en succesteam van de universiteit. Ellison sprak met Binnen Hogere Ed over haar werk binnen en buiten het hoger onderwijs, haar portfolio bij Sonoma State en haar doelen voor de toekomst.
Vraag: Wat heeft u naar een carrière in het hoger onderwijs geleid?
A: Ik moet zeggen dat dit niet iets was waar ik naar op zoek was.
Ik ging net na de middelbare school naar de Universiteit van Hawaï en was van plan een bedrijfskundestudie te gaan doen. Ik zakte mijn hele eerste jaar en ging naar de community college. Op de community college dacht ik dat ik me nog steeds in het bedrijfsleven zou concentreren, dus deed ik mijn associate’s, en ging daarna door naar mijn bachelor in business aan de Universiteit van La Verne.
Mijn hele plan was om in de verkoop te gaan. Dat is wat ik dacht dat ik zou doen. Ik was echt gefascineerd door bedrijven als Coach en Michael Kors, Macy’s.
Maar gedurende die tijd gebeurt het leven gewoon terwijl je op de universiteit zit, toch? Je leert over jezelf, je leert over je doelen en definieert ze steeds meer.
Gedurende die tijd had ik het geluk mijn man te ontmoeten, en het leven begon ook in die tijd toen ik mijn bachelor afrondde. Ik ging eigenlijk werken voor een non-profitorganisatie, Goodwill, in Californië en ging aan de slag bij Fort Irwin, een militaire basis, waar ik diende als loopbaanadviseur voor veteranen in de transitie. En ik vond het echt geweldig.
Career Services was een nieuw vakgebied voor mij, en ik dacht echt dat dit was wat ik wilde doen. En dus deed ik uiteindelijk mijn master in career services, en probeerde na te denken over hoe ik mijn carrière van die rol naar career services in het hoger onderwijs zou bevorderen. Ik kon echt geen direct pad vinden, maar ik begon met academisch advies en werd verliefd op academisch advies. Ik ontmoette een recruiter op een van onze beurzen voor militairen, en zij liet me echt kennismaken met het hele veld van het hoger onderwijs. Ik was in de openbaarheid gekomen doordat ik naar de universiteit ging en verschillende mentoren ontmoette. Ik liep stage bij Career Services aan de Universiteit van La Verne, en de directeur daar was fenomenaal, en daarmee begon dat stuk.
Maar zo kwam ik terecht in het hoger onderwijs. Ik begon aan een kleine particuliere universiteit, ging toen naar het Cal State-systeem, ging toen naar de Universiteit van Kentucky, en nu bevond ik me weer in het Cal State-systeem. Het was een beetje een wilde rit, maar het was erg leuk.
Vraag: Zou u zeggen dat u al uw ervaringen op het gebied van loopbaandiensten hebt meegenomen in het werk dat u nu doet?
A: Ik had het gevoel dat mijn ervaring met het werken met veteranen in de transitie en het werken in loopbaandiensten mijn adviesplatform en rol bij het werken met studenten vanuit adviserend oogpunt echt heeft geholpen, omdat ik beter contact kon maken met studenten, met hun plannen voor hun diploma, en vervolgens met alle de kansen die voortkomen uit het kennen van verschillende carrièregebieden en aspecten, en hen vervolgens te helpen al hun ervaring te benutten.
Ik werkte met niet-traditionele studenten, studenten van de eerste generatie [and] traditionele studenten, en het is gewoon verbazingwekkend hoeveel studenten kunnen leren van het carrièreaspect dat helpt bij het behalen van hun diploma, en zo werken aan retentie en voltooiing van hun diploma.
Hoewel ik in mijn huidige rol als associate vice-president niet direct in de carrièrediensten in het hoger onderwijs terechtkom, heb ik een behoorlijk grote portefeuille, en een van die gebieden is nu de loopbaandiensten. Nu mag ik toezicht houden op beide academische advisering [and] carrièrediensten, evenals vele andere delen van mijn portefeuille, waaronder advies over gelijkheids- en toegangsprogramma’s, diensten voor gehandicapten en vervolgens ook precollegiale programma’s. Het is gaaf om te merken dat ik nu direct toezicht houd op deze aspecten.
Vraag: Wie zijn uw leerlingen bij Sonoma State en wat zijn enkele uitdagingen en kansen op de universiteit op basis van uw studentenpopulatie?
A: Sonoma State heeft een zeer diverse studentenpopulatie. Wij zijn een HSI, dus we bedienen een groot deel van de Spaanstalige studenten. We hebben wel een groot deel eerstegeneratiestudenten, maar onze samenstelling is heel erg divers.
Ik denk dat het bij alles, waar de meeste instellingen nu mee te maken hebben als het gaat om het dienen van onze studenten, eigenlijk gaat om het tonen van dat pad, dus echt werken binnen de gemeenschap, zodat onze [high school] studenten zien een pad rechtstreeks naar een vierjarig instituut.
[Through] Voor veel van mijn precollegiale programma’s, die onze K-12-omgeving dienen, proberen we echt trajecten te versterken en te bouwen voor die studenten die doorgaans een laag inkomen hebben, en ook onze toekomstige studenten van de eerste generatie, die hen echt helpen om dat traject te definiëren en een duidelijke visie te zien om naar een vierjarig instituut te gaan.
Ik denk ook dat het het leven daarna is, het carrièretraject, de inzetbaarheidsplannen voor studenten waarvan zij de waarde in hun diploma zien. Dat is waar we hier echt mee werken, met onze studenten, door hen echt te helpen de waarde van hun diploma te zien, ze te behouden en hen te helpen een carrière op te bouwen die zowel vruchtbaar als spannend is en in lijn ligt met hoe ze zichzelf zagen. hun doelen en wat ze wilden doen.
Vraag: Een van de leuke dingen van werken bij een openbare instelling is dat je je regio en de staat als geheel kunt dienen. Hoe is dat verwerkt in jouw visie op studentensucces?
A: Eén ding dat ik altijd leuk heb gevonden aan het Cal State-systeem is het regionale perspectief en de focus die we hebben.
Mijn eerste Cal State-ervaring was bij Cal State San Bernardino, en nu ik hier bij Sonoma State ben, is het verbazingwekkend hoe verschillend de regio’s Noord-Californië en Zuid-Californië zijn (zelfs de problemen waarmee we met die studenten worden geconfronteerd) maar toch samenkomen in het systeem Het is altijd heel spannend, omdat we kunnen samenwerken en nadenken over hoe we de staat dienen, maar we ons dan ook, nogmaals, kunnen concentreren op initiatieven die specifiek zijn voor de regio’s die de hele Cal-staat omvat. [institutions] zijn binnen.
In het werk dat ik nu doe, ben ik veel meer betrokken bij de gemeenschap: ik ben lid van verschillende besturen, werk samen met verschillende lokale werkgevers, lokale gemeenschapsagentschappen. Ik zal zeggen dat Sonoma State daar vóór mijn tijd hier een behoorlijk goede basis in had.
Voordat ik naar Sonoma State kwam, werkte ik aan de Universiteit van Kentucky, een instelling die landsubsidies verstrekt, en [that] Het heeft me ook veel ervaring opgeleverd met wat het is om de gemeenschap in de regio te dienen en ook aan de behoeften van de staat te voldoen. Ik heb daar ongeveer drie jaar lang veel geleerd over voorlichtingswerk.
Ik ben ervan overtuigd dat het verbazingwekkend is om die banden met de gemeenschap te hebben, omdat het ons helpt de vinger aan de pols te houden van wat de behoeften van de gemeenschap zijn, waardoor onze studenten worden voorbereid op verschillende carrièregebieden, maar ze ook een maatschappelijke band hebben. naar wat ze doen.
Vraag: “Toegang” is een sleutelwoord in uw lijst met verantwoordelijkheden voor het beheren van het studententoegangs- en succesteam. Hoe staat toegang centraal in uw rol?
A: Als het op toegang aankomt, denk ik dat dit van cruciaal belang is voor studenten, want als we nadenken over de verschillende studentenpopulaties die we bedienen, zijn er ook deze technologische stukken. In het hoger onderwijs – tenminste bij alle instellingen waar ik heb gewerkt – houden we van nieuwe technologie. We houden ervan om nieuwe programma’s en nieuwe platforms te starten.
Ik denk dat het altijd heel belangrijk is dat we ervoor zorgen dat onze studenten het begrijpen en er ook een kennisbasis over hebben, en dat de technologie voor hen werkt. Dus hoe ze afspraken plannen, de flexibiliteit om Zoom te gebruiken, en dan ook nog eens nadenken over enkele van onze studenten die andere talen als moedertaal hebben. Hebben we mogelijkheden en ruimte voor studenten om met adviseurs en docenten te kunnen praten en ondersteuning te krijgen in hun moedertaal? Dat is altijd heel belangrijk geweest, omdat de betekenis anders is.
Toen ik bij Cal State San Bernardino was, hadden we een heel geweldige faculteit van onze Spaanse afdeling die kwam helpen bij groepsadviessessies en dat in het Spaans deed, wat erg nuttig is voor onze studenten.
Als we nadenken over de technologiestukken, is dat van cruciaal belang, hoe ze van toepassing zijn op elke universiteit. En als ze dan op de campus komen, en die consistente communicatie vanaf het moment dat ze geïnteresseerd zijn tot … daadwerkelijk inschrijven, en als ze dan hier zijn, kan ik dan mensen bereiken en ermee samenwerken in alle kantoren die ik nodig heb? naar? Dat is voor ons in het hoger onderwijs van cruciaal belang om altijd rekening mee te houden en er rekening mee te houden, want dat is een ander onderdeel van de studentenervaring.
Vraag: Wat zijn enkele van uw korte- en langetermijndoelen bij Sonoma State?
A: Ik ben nu een jaar bezig, dus ik beschouw mezelf nog steeds als erg nieuw in mijn rol.
Wat betreft enkele kortetermijndoelen… we proberen er echt voor te zorgen dat studenten een adviseur hebben, iemand met wie ze contact kunnen maken. Dat we silo’s binnen de instelling afbreken, dus op die manier: adviseurs, docenten, personeel [and] Bestuurders voelen zich op hun gemak bij het samenwerken met elkaar en bij het communiceren en ondersteunen van elkaar.
Op de lange termijn versterkt het die carrièrekant echt. We hebben veel te horen gekregen van de gouverneur hier in Californië met betrekking tot de ontwikkeling van het personeelsbestand en dergelijke. Ik werk samen met onze vice-president voor studentenzaken en onze provoost en associate provoost, waarbij we onze programmering voor loopbaandiensten uitbouwen en versterken. Dat is dus een ander aandachtspunt, en een langetermijnplanning waar we echt over moeten nadenken voor de toekomst hier bij Sonoma State, terwijl we ons nog steeds blijven concentreren op het verbeteren van de aandelentekorten, retentiepercentages, afstudeerpercentages en ook het aantal inschrijvingen.
Vraag: Career Services is landelijk een steeds groter aandachtspunt binnen het hoger onderwijs. Wat zijn enkele van die barrières waarmee u wordt geconfronteerd, of waar heeft u die middelen nodig om die tak van de instelling echt te versterken?
A: Ik zou zeggen dat ik gedurende mijn tijd in het hoger onderwijs voor alle instellingen waar ik heb gewerkt, denk dat personeelsbezetting een enorm onderdeel van de loopbaandiensten is, omdat ik over voldoende loopbaanpersoneel kan beschikken om aan de behoeften van de campus te voldoen.
Ik denk ook dat er sprake is van een opleidings- en ontwikkelingsonderdeel, en dat sluit voor mij aan bij de verbinding met de faculteit en academische afdelingen om ervoor te zorgen dat de loopbaanadvisering aansluit bij de hoofdvak-, afdelings- en loopbaantrajecten.
Ook het benutten van het netwerk, dat is iets anders bij loopbaandiensten, is in feite het opbouwen van sterke portefeuilles voor professionele netwerken, en dat kan een probleem zijn, afhankelijk van de instelling, wat hun toegang is, hun leiderschap, hun verankering in de gemeenschap en die dingen. , maar ook nationaal ingebed om nieuwe trends en nieuwe carrières te zien.
Dat is weer een spannend stuk over carrières, dat er banen zijn waarvan we niet eens weten dat ze hier binnenkort zullen worden gecreëerd. Hoe denken we na over vaardigheden en plannen en helpen we studenten hun sterke punten te zien in alles wat ze in de loop van hun tijd hebben bereikt, in hun academici en aan de instelling, ter voorbereiding op [future] velden? En dan hebben we nog opkomende gebieden, op het gebied van AI, groene technologie, landbouw, gezondheidszorg en dergelijke.
Dat is de leuke kant van career services, maar het brengt ook uitdagingen met zich mee, omdat je nadenkt over de huidige trends, opkomende trends en vervolgens de trends waarvan je nog niet eens weet dat ze zullen bestaan. Studenten helpen bij het definiëren en begrijpen van de vaardigheden die ze hebben, en ervoor zorgen dat ze deze opbouwen en afstemmen op die professionele velden.
Heeft u een loopbaanvoorbereidingsprogramma dat van invloed is op het succes van studenten? Vertel ons erover.