Meer scholen in Los Angeles werden donderdag voor het eerst heropend sinds bosbranden deze maand de regio hebben geveegd en ambtenaren dwongen om gebouwen te sluiten in de gebieden getroffen door branden.
In het Pasadena Unified School District heropenden zes campussen, van meer dan twee dozijn die sinds de brand waren gesloten. Ongeveer tweederde van de 14.000 studenten van het district en ongeveer de helft van de ongeveer 3.000 medewerkers woont in gebieden die onder evacuatie of waarschuwingen stonden.
Een van de scholen was Willard Elementary School in Pasadena, waar meerdere studenten en medewerkers hun huizen verloren, zei de directeur. Maricela Brambila.
Gabriela de la Torre, 44, zorgde ervoor dat ze haar dochter, 7, en zoon, 9, op tijd naar school kreeg, ook al verblijven ze een uur rijden bij familieleden na het verliezen van hun huis.
“Het geeft ons tenminste iets waar mijn kinderen zich veilig voelen,” zei ze. “Iets is tenminste enigszins weer normaal.”
En in veel opzichten leek het op een normale schooldag. De rugzak van een kleine jongen stuiterde terwijl hij naar de blauwe deur van zijn school rende. De kruisende bewaker, die een neon dop droeg, leidde het verkeer. Ouders kwamen samen buiten na de drop-off om te chatten.
Maar er waren ook tekenen dat de dingen anders waren. Het was, zoals mevrouw Brambila het zei, een dag om opnieuw verbinding te maken. De ouders die meestal zich om 8:15 uur verspreiden, hielden tot bijna 9 uur, inhalen. Binnen het kleuterschoolklaslokaal van Cherie Wood, speelden studenten op de ezels, speelden met blokken op het vloerkleed en wiegden een baby in een wieg.
“We beginnen met spelen omdat dit is hoe kinderen het beste proces zijn,” zei mevrouw Wood.
Een meisje vroeg mevrouw Wood hoe hij moest schrijven: “Ik hou van je, mevrouw Nicole.” Ze wilde een kaart maken voor de leraar-in-training van het klaslokaal, die haar huis in het vuur verloor en nog niet naar school was teruggekeerd.
Zelfs als meer scholen heropenen, voelt niet iedereen hulp.
Hoewel veel ouders en leraren zeiden dat ze dankbaar waren voor de terugkeer naar normale routines, blijven anderen bezorgd dat gevaren nog steeds blijven hangen in scholen in de buurt van verbrande gebieden. Ambtenaren hebben gebieden van Pacific Palisades gesloten gehouden, deels vanwege giftige as en chemicaliën, en ouders zijn bezorgd dat er niet genoeg wordt gedaan om ervoor te zorgen dat de lucht veilig is voor kinderen die terugkomen.
Sommigen vonden dat het te vroeg was om studenten te vragen die alles hadden verloren om zich te concentreren op de wiskundeles.
In gebieden getroffen door de Palisades Fire, werden negen Los Angeles Unified District -scholen tijdelijk verplaatst. Vijf keerden terug naar hun campussen en twee waren donderdag nog gesloten.
De twee dochters van Alisa Rodman – Delancey, 10 en Reese, 7 – gaan naar een school, Canyon Charter Elementary, die het vuur overleefde maar zich in de buurt van de omtrek van de brandwondzone bevindt. Er zijn vrijwel lessen gehouden, een ongewenste herinnering aan de Covid -pandemie, toen Delancey’s kleuterschool overstapte op extern leren.
Toch weet mevrouw Rodman, 40, niet zeker of ze wil dat haar dochters teruggaan naar een school die zo dicht bij de ruïnes van het vuur gaat. Voor haar roept de situatie herinneringen op aan 9/11 en het giftige afval dat bewoners in Lower Manhattan ziek werd.
“Ik zou niets liever willen dan om ze naar hun lieve kleine school te sturen en hun leraren en hun vrienden te zien en te weten dat ze zes uur per dag in zorgzame handen en leren,” zei mevrouw Rodman. Maar, voegde ze eraan toe: ‘Denk ik dat Lausd haast om school te openen voordat het mogelijk veilig is? Absoluut.”
Ouders zijn nog steeds niet zeker verteld wanneer Canyon zal heropenen. Tijdens een virtuele ontmoeting met Canyon -ouders, medewerkers en districtbeheerders op dinsdagavond probeerden ambtenaren ouders gerust te stellen dat de schoolgebouwen veilig en vrij zouden zijn van Ash, en merkten op dat ze een industriële hygiënist en externe consultants hadden aangenomen.
“We hebben het gevoel dat ze klaar zijn om te gaan,” zei Carlos A. Torres, de directeur van het District’s Office of Environmental Health and Safety.
Bosbranden kunnen Schaad de gezondheid van kinderen lang Nadat de brand is gedoofd. Jongeren zijn kwetsbaarder voor luchtvervuiling en kunnen aanhoudend trauma lijden na vernietiging en dood in hun gemeenschappen.
Sommige gezinnen geven er de voorkeur aan dat de school studenten naar andere campussen verplaatst, verder van de brandwondzone. En sommigen overwegen te vertrekken. Andrew Ferrone, een Canyon -ouder die in Venetië woont, weegt of hij zijn twee dochters, 7 en 4, op een andere school moet inschrijven.
“Het opleiden van uw kind gaat over uw belangrijkste prioriteit – na hun veiligheid,” zei de heer Ferrone. “En om dat in de lucht te hebben gooit echt alles in de lucht.”
Het district Pasadena heeft nog geen specifieke tijdlijn aangekondigd om de rest van zijn scholen te openen, maar heeft gezegd dat het allemaal tegen het einde van de maand open zal zijn. Dayonna Patterson, een wiskundeleraar op John Muir High School, die geen heropeningsdatum heeft, zei dat de onzekerheid het minste van haar zorgen was.
Mevrouw Patterson worstelde met haar eigen verdriet over wat haar gemeenschap had verloren. Ze probeerde na te denken over hoe ze open moesten zijn met haar studenten, om hun pijn te delen, zonder zichzelf af te breken.
“Ik weet niet wat ik moet doen, ik weet niet wat ik moet zeggen,” zei ze. “Ik ben verdwaald.”