Afgevaardigde Greg Steube, een Republikein uit Florida, spreekt op een persconferentie na de goedkeuring van zijn Protection of Women and Girls in Sports Act in het Huis van Afgevaardigden.
Allison Robbert/AFP via Getty Images
Het Huis van Afgevaardigden stemde met 218 stemmen tegen 206 om een wetsvoorstel aan te nemen dat transvrouwen dinsdag eenzijdig zou verbieden deel te nemen aan de vrouwensport. De stemmen waren vrijwel verdeeld langs partijlijnen, maar twee Democraten, Henry Cuellar en Vicente Gonzalez, beiden uit Texas, stemden voor het wetsvoorstel.
Gesponsord door vertegenwoordiger Greg Steube, een Republikein uit Florida, is de wetgeving die de Protection of Women and Girls in Sports Act wordt genoemd, de laatste poging in het Congres om transvrouwen uit vrouwensportteams te weren en bouwt voort op de inspanningen in de Verenigde Staten om de deelname van transgenders te beperken. studenten in sporten die aansluiten bij hun genderidentiteit. Tijdens het afgelopen congres werd identieke wetgeving van Steube door het Huis van Afgevaardigden aangenomen, maar er kwam geen vooruitgang in de door de Democraten gecontroleerde Senaat.
Nu hebben de Republikeinen de meerderheid in zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat, waardoor het veel waarschijnlijker is dat deze iteratie succesvoller zal zijn. In bijna de helft van het land is het transvrouwen verboden om vrouwensport te beoefenen op basis- of hoger onderwijsniveau, maar de wetgeving zou deze verboden landelijk doorvoeren.
Het aannemen van het wetsontwerp was een topprioriteit voor de Republikeinse leiding van het Huis van Afgevaardigden, die het op een lijst van twaalf stukken wetgeving plaatste die als eerste in overweging moesten worden genomen toen de nieuwe zitting van het Congres eerder deze maand van start ging. De prominente plaats ervan lijkt erop te wijzen dat het Republikeinse leiderschap prioriteit zal geven aan het terugdringen of beperken van de rechten van transgenders, die de Republikeinen vaak in het middelpunt van een cultuuroorlog hebben geplaatst.
Republikeinen en nieuwgekozen president Donald Trump hebben kritiek geuit op de inspanningen van de regering-Biden om Titel IX van de Onderwijsamendementen van 1972 te wijzigen om algemene verboden te voorkomen die transgenderstudenten verbieden deel te nemen aan sport die in overeenstemming is met hun genderidentiteit. Vorige maand schrapte de regering-Biden dat voorstel.
Volgens het wetsvoorstel zouden instellingen die federale financiering ontvangen, verboden worden om “een persoon wiens geslacht mannelijk is, deel te laten nemen aan een atletiekprogramma of activiteit die bedoeld is voor vrouwen of meisjes.” Het definieert seks als gebaseerd op “de voortplantingsbiologie en genetica van een persoon bij de geboorte”, hoewel het niet uiteenzet hoe een instituut dat zou weten. Het wetsvoorstel verbiedt transmannen niet om in herenteams te spelen.
Anti-transactivisten beweren dat het toestaan van individuen die bij de geboorte een man zijn toegewezen om in vrouwelijke sportteams te spelen, vrouwelijke cis-atleten het risico geeft gewond te raken door atleten die van nature krachtiger zijn vanwege hun lichaamsbouw. Er is schaars onderzoek naar de vraag of dit waar is; De weinige onderzoeken die er wel zijn, ondersteunen echter niet het idee dat transvrouwen die een aanzienlijk voordeel hebben behouden ten opzichte van atleten die bij de geboorte een vrouw kregen toegewezen.
Voorstanders van de wetgeving – waaronder enkele vrouwelijke cis-atleten, zoals Riley Gaines, die naast en tegen trans-atleten op collegiaal niveau hebben gestreden – beweren ook dat transvrouwen een plek innemen in vrouwenteams, wat in strijd is met de belofte van Titel IX van gelijke kansen, en dat het is ongemakkelijk voor vrouwelijke cisgenderatleten om nauwe ruimtes, zoals kleedkamers, te delen met personen die bij de geboorte een man zijn toegewezen.
Afgevaardigde Tim Wahlberg, de Republikein uit Michigan die voorzitter is van het House Education en de Workforce Committee, herhaalde deze gevoelens dinsdag in zijn betoog in het Huis van Afgevaardigden.
“Meneer. Spreker, door meisjes uit sportteams te schoppen om plaats te maken voor een biologische man worden deze meisjes kansen ontnomen”, zei hij. “Dit betekent minder studiebeurzen en minder kansen voor meisjes. Het maakt hen ook tot tweederangsburgers in hun eigen sport en brengt hun veiligheid in gevaar.”
Sommige mensen die het ermee eens zijn dat transvrouwen niet in vrouwenteams mogen spelen, zeggen dat ze transgenders in grote lijnen steunen, maar vinden het oneerlijk dat zij een plek in vrouwenteams innemen. Maar Steube pakte het anders aan. Toen hij het wetsvoorstel eerder deze maand aankondigde, citeerde hij de belofte van de nieuwgekozen president Donald Trump dat “het onder de regering-Trump het officiële beleid van de Amerikaanse regering zal zijn dat er slechts twee geslachten zijn: mannelijk en vrouwelijk.”
Ondertussen betogen Democraten en LHBTQ+-voorstanders dat transvrouwen de kans moeten hebben om sporten te beoefenen – waarvan is aangetoond dat ze de resultaten en mentale prestaties van jongeren over de hele linie verbeteren – in het team dat bij hun geslacht past.
“Transgenderstudenten verdienen – net als alle studenten – dezelfde kans als hun leeftijdsgenoten om teamwerk te leren, erbij te horen en door middel van sport uit te groeien tot veelzijdige volwassenen”, zei vertegenwoordiger Suzanne Bonamici, een democraat uit Oregon, in het Huis van Afgevaardigden. “Kindertijd en adolescentie zijn belangrijke tijden voor groei en ontwikkeling, en sport helpt studenten gezonde gewoonten aan te nemen en sterke sociale en emotionele vaardigheden te ontwikkelen. Sport biedt kinderen zinvolle mogelijkheden om zelfvertrouwen te krijgen en waardevolle levenslessen te leren over teamwerk, leiderschap en communicatie. Teams bieden kinderen een plek om vrienden te maken en relaties op te bouwen.”
Bonamici en andere democraten noemden het wetsvoorstel de “Child Predator Empowerment Act” en voerden aan dat het scholen niet veiliger zou maken voor studenten. Ze zei zelfs dat de vage taal in het wetsvoorstel over wat het mannelijke geslacht definieert, tot invasieve onderzoeken zou kunnen leiden.
“Er is geen manier waarop deze zogenaamde beschermingswet kan worden afgedwongen zonder de deur open te zetten voor intimidatie en privacyschendingen. Het opent de deur naar inspectie, en niet naar bescherming, van vrouwen en meisjes in de sport”, zei ze. “Moeten studenten examens ondergaan om te bewijzen dat ze een meisje zijn? We zien nu al voorbeelden van intimidatie en ondervraging van meisjes die zich mogelijk niet conformeren aan stereotiepe vrouwelijke rollen; Zullen zij worden onderworpen aan eisen voor medische tests en privé-informatie? Dat is opdringerig, beledigend en onaanvaardbaar, vooral van een partij met een beperkte overheid.”