Hoogleraar rechten aan de Universiteit van Pennsylvania, Amy Wax, klaagt haar instelling aan en vraagt een rechter om de sancties van Penn tegen haar ongedaan te maken. Deze straffen – opgelegd door enkele collega-faculteiten van Wax en goedgekeurd door twee opeenvolgende Penn-presidenten – werden in september afgerond na Wax’s lange geschiedenis van beledigende uitspraken.
Naast andere sancties heeft Penn Wax publiekelijk berispt en schorst ze haar volgende academisch jaar tegen de helft van het loon, plus het schrappen van haar zomerloon voor altijd.
Wax spande op 16 januari een federale rechtszaak aan en beweerde dat Penn haar racistisch discrimineerde door haar toespraak als blanke Joodse vrouw over zwarte studenten te bestraffen, maar niet de uitingen van pro-Palestijnse faculteitsleden die naar verluidt geweld tegen Joden onderschreven – of de lof van een andere professor over de Penn-alumnus die naar verluidt de CEO van UnitedHealthcare heeft vermoord.
“Sommige rassen mogen niet bekritiseerd worden, terwijl andere raciale of etnische groepen wel – en routinematig – onderworpen kunnen worden aan fel racistische uitlatingen zonder consequenties”, aldus de aanklacht. Het voegt eraan toe dat “blanke sprekers veel vaker gestraft zullen worden voor ‘schadelijke’ uitlatingen, terwijl sprekers uit minderheidsgroepen zelden of nooit onderworpen worden aan disciplinaire procedures voor hetzelfde.”
Een voormalige decaan van de rechtenfaculteit van Penn beweerde eerder dat Wax tegen een zwarte studente had gezegd dat “ze alleen een dubbele Ivy was geworden ‘vanwege positieve discriminatie.’” Hij beweerde ook dat Wax in de klas zei dat “homoparen niet geschikt zijn om kinderen groot te brengen. ‘ en dat ‘Mexicaanse mannen eerder geneigd zijn vrouwen aan te vallen’, en beweerde dat ze publiekelijk zei dat ‘gezien de realiteit van verschillende misdaadcijfers en verschillende gemiddelde IQ’s mensen zonder verontschuldiging moeten accepteren dat zwarten niet gelijkmatig verdeeld zullen zijn door alle beroepen.”
Wax gaf vrijdag geen commentaar. Een woordvoerder van Penn zei: “We geven doorgaans geen commentaar op lopende rechtszaken.”