De tweede inauguratie van president Trump vond maandag plaats in de rotonde van het Capitool.
Kayla Bartkowski/Getty Images
De inauguratie van president Donald Trump vandaag is het begin van wat waarschijnlijk gaat gebeuren een ontwrichtende vier jaar voor het hoger onderwijs.
Hij treedt aan in een tijd waarin het aantal inschrijvingen op hogescholen en universiteiten wankelt, de publieke ontgoocheling over de kosten van een diploma groeit en cultuuroorlogen voortduren. Gecombineerd geven deze omstandigheden de president – en zijn Republikeinse tegenhangers op Capitol Hill – een kans om de controle- en aansprakelijkheidsmaatregelen voor de topinstellingen van het land op te voeren en tegelijkertijd de federale voetafdruk in het onderwijs te verkleinen.
Tijdens de campagne zei Trump dat hij van plan is het ministerie van Onderwijs af te schaffen, de deelname van transatleten aan vrouwensporten te verbieden, accrediteuren te “ontslaan” en de financiering voor wetenschappelijk onderzoek te verlagen. Hij heeft ook gesproken over het uitbreiden van het aanbod van financiële hulp op korte termijn, het moeilijker maken van de vereniging van studenten, het beschermen van de toespraak van conservatieven op campussen, het weigeren van vaccinmandaten aan universiteiten en het creëren van een gratis online nationale universiteit die wordt gefinancierd door nieuwe belastingen op rijke particuliere universiteiten.
Sinds het winnen van de verkiezingen heeft Trump nog geen details gegeven over hoe hij de beleidsbeloften die hij heeft gedaan, zal waarmaken.
Colleges hebben intussen veelal een afwachtende houding aangenomen tegenover de komende regering-Trump. Over het geheel genomen waren de reacties op de verkiezing van Trump op universiteitscampussen deze keer gematigder vergeleken met de protesten en verontwaardiging in 2016.
Maar Trumps anti-immigratieretoriek en oproepen tot massale deportaties baren sommige universiteitsleiders zorgen. Verschillende instellingen adviseerden internationale studenten om vóór maandag terug te keren naar de campus en waarschuwden hen dat uitvoerende bevelen van de nieuwe president hun terugkeer zouden kunnen bemoeilijken. Anderen beloofden niet deel te nemen aan massadeportaties en zeiden dat ze de programma’s en het beleid van DEI zouden verdedigen.
De impact van Trump op het hoger onderwijs zal waarschijnlijk variëren afhankelijk van het type instelling. For-profitorganisaties en andere hogescholen verwachten bijvoorbeeld minder administratieve rompslomp en toezicht van de overheid, terwijl historisch gezien zwarte hogescholen en universiteiten zich voorbereiden om de overheid en het Congres voor te lichten over hun instellingen en hun waarde.
Het team van Trump tot nu toe
Hij schakelde Linda McMahon – voormalig CEO van World Wrestling Entertainment, medevoorzitter van zijn transitieteam en oprichter van een pro-Trump-denktank – in om zijn antidiversiteits-, gelijkheids- en inclusiviteitseducatieagenda uit te voeren en de afdeling te verkleinen.
McMahon moet nog een bevestigende hoorzitting in de Senaat ontvangen, maar er wordt verwacht dat ze groen licht krijgt. Wie nog meer bij McMahon zal dienen in sleutelrollen die verband houden met het hoger onderwijs, zoals ondersecretaris, adjunct-secretaris van burgerrechten en chief operating officer voor Federal Student Aid, is nog niet duidelijk.
Trump heeft de voormalige commissaris van onderwijs van Tennessee, Penny Schwinn, vrijdag voorgedragen als plaatsvervangend secretaris. Schwinn, die zich waarschijnlijk vooral op het basis- en voortgezet onderwijs zal richten, maakte deel uit van het kabinet van voormalig president van de Universiteit van Florida, Ben Sasse, als vice-president voor PK-12 en pre-bachelorprogramma’s.
De benoeming van McMahon verraste sommige waarnemers van het onderwijsbeleid, gezien haar gebrek aan onderwijservaring. Maar anderen zien haar als een loyale luitenant met een sterke staat van dienst in het bedrijfsleven, die dingen voor elkaar krijgt op de afdeling.
Plannen voor dag één
Trump heeft McMahon en haar team niet nodig om aan de slag te gaan. Terwijl de eerste dag van de regering gevuld zal zijn met veel van de traditionele pracht en praal, heeft het transitieteam van de president ook gezegd dat dit de ondertekening van 200 uitvoeringsbesluiten zal omvatten. Fox-nieuws meldde zondag, wat een record zou zijn.
Het is niet duidelijk hoeveel van deze besluiten hogescholen en universiteiten zullen treffen, maar het hoger onderwijs, dat tijdens zijn eerste termijn weinig aandacht van Trump kreeg, zal naar verwachting deze keer hoger op de prioriteitenlijst van de regering staan. Acties met betrekking tot diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s; transgender studenten; antisemitisme op de campus; en immigratie zou een van de eersten op de rol kunnen zijn.
Tijdens zijn eerste regering verzachtte Trump het toezicht op hogescholen met winstoogmerk, vaardigde hij nieuwe Titel IX-regels uit die de bescherming van een eerlijk proces versterkten voor degenen die beschuldigd werden van mishandeling, en benoemde hij een conservatieve meerderheid in het Amerikaanse Hooggerechtshof, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor rechters om later toe te slaan. positieve discriminatie in juni 2023, onder andere.
Nu zal Trump, net zoals hij in de eerste termijn deed met het beleid van Obama, waarschijnlijk veel van de regels die president Biden heeft ingevoerd, terugdraaien. Deze omvatten extra stappen in het proces van het fuseren of overnemen van hogescholen, bescherming van kredietnemers die zijn misleid door hun hoger opgeleide instelling en een inkomensgestuurd terugbetalingsprogramma dat de maandelijkse betalingen voor miljoenen kredietnemers verlaagde. Andere, waaronder betaald werk, zouden echter kunnen blijven bestaan, omdat de Republikeinse Partij overweegt het federale toezicht op hogescholen en universiteiten te vergroten.
Bidens team rondt af
Trumps lijst met mogelijke intrekkingen werd korter toen een federale rechter de Titel IX-regels van de regering-Biden ontruimde. Andere rechtszaken waarin de regels van de regering-Biden worden betwist, zijn nog hangende.
De aftredende president en zijn team hebben moeite gedaan om de losse eindjes af te ronden. In slechts een paar weken tijd hebben ze de laatste hand gelegd aan nieuwe regels voor online onderwijs en voorbereidingsprogramma’s voor universiteiten, schikkingen aangekondigd in meerdere onderzoeken naar burgerrechten en antisemitisme, en verschillende rondes van schuldenverlichting uitgevaardigd. Dat gaat samen met nieuwe richtlijnen met betrekking tot online programmamanagers en de Titel IX-vereisten voor financiële betalingen aan universiteitsatleten.
Vóór de feestdagen trok Biden twee voorstellen voor schuldverlichting in, halfbakken regels over accreditatie en toestemming van de staat, en een controversiële regel over de deelname van transgender studentatleten aan de vrouwensport. Het besluit dwingt Trump om bij nul te beginnen in plaats van het bestaande beleid open te laten voor wijzigingen.
Maar de president hoeft in sommige van deze kwesties misschien niet eens zelf actie te ondernemen, aangezien de Republikeinen het voortouw nemen in het Congres. De Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden hebben wetgeving aangenomen om transvrouwen te verbieden uit vrouwelijke sportteams in het hele land en om de detentie van immigranten zonder papieren hard aan te pakken. De immigratiewet zou het mogelijk ook moeilijker kunnen maken voor internationale studenten uit China en India om in de VS te studeren. De Senaat stemde vrijdag om dat wetsvoorstel voor te leggen voor een eindstemming, die maandag al zou kunnen plaatsvinden.