Een federale rechter heeft maandag een man uit Pittsburgh veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf en zijn vrouw tot drie jaar proeftijd wegens hun betrokkenheid bij het tot ontploffing brengen van een explosief waarbij politieagenten gewond raakten tijdens een campusprotest in 2023 over transgenderrechten aan de Universiteit van Pittsburgh.
De man, Brian DiPippa, 37, “ontstak twee zelfgemaakte rookbommencontainers en liet deze vallen in en rond een rij mensen die wachtten om een gebouw binnen te gaan voor een gepland evenement met gastsprekers”, aldus het ministerie van Justitie. zei in een persbericht op maandag.
Daarna ‘verborg’ de vrouw van de heer DiPippa, Krystal DiPippa, 42, hem terwijl hij ‘een groot explosief vuurwerk aanstak en gooide’ in een groep universiteitspolitieagenten die zich hadden verzameld om een barrière te vormen om te voorkomen dat demonstranten de achterkant van de gevangenis zouden betreden. gebouw. Het vuurwerk veroorzaakte een luide explosie en verwondingen bij verschillende agenten, aldus de afdeling.
Het echtpaar had “samengespannen om wetshandhavers te verwonden en chaos te veroorzaken op een protest op de universiteitscampus”, zei Eric G. Olshan, de Amerikaanse advocaat voor het westelijke district van Pennsylvania, in het persbericht.
Een sergeant van de politie van de campus vertelde de rechtbank dat ze werd neergeslagen toen een apparaat explodeerde toen ze het probeerde weg te slaan, wat resulteerde in brandwonden aan de benen, gehoorverlies en rugletsel waarvoor een operatie nodig was. Dat meldt Associated Press.
“Ze vielen dappere mannen en vrouwen aan die probeerden de orde te handhaven en de aanwezigen te beschermen,” zei de heer Olshan, eraan toevoegend dat de veroordeling van maandag “zou moeten dienen als een afschrikmiddel voor iedereen die zou overwegen zich in de toekomst schuldig te maken aan dergelijk buitensporig en gevaarlijk gedrag. .”
Michael J. DeRiso, advocaat van de heer DiPippa, zei dinsdag dat het “ongelukkig was dat de regering ervoor heeft gekozen mijn cliënt in één handeling te definiëren.”
‘Helaas heeft mijn cliënt een heel slechte beslissing genomen door vuurwerk in de menigte te gooien’, zei hij, eraan toevoegend dat de heer DiPippa ‘zeker geen zin had om pijn te doen of te verminken.’ Michael Ovens, een advocaat van mevrouw DiPippa, weigerde commentaar te geven op de zaak.
Het echtpaar, afkomstig uit Pittsburgh, bekende in september schuldig te zijn aan één aanklacht wegens belemmering van de wetshandhaving tijdens burgerlijke onrust. aldus het ministerie van Justitieen de heer DiPippa pleitte ook schuldig aan één samenzwering.
Bij de veroordeling van maandag door de Amerikaanse rechtbank in Pittsburgh werd het echtpaar ook veroordeeld tot het betalen van 1.400 dollar aan restitutie aan de universiteit en 47.284 dollar aan de gewonde officier, aldus het ministerie van Justitie.
Meer dan 150 mensen waren aanwezig bij het protest, dat werd gehouden op 18 april 2023, buiten een debat over transgenderrechten tussen Michael Knowles, presentator bij The Daily Wire, een rechtse site, en Brad Polumbo, een libertaire journalist. in het O’Hara Studentencentrum, Dat meldt de University Times, een universiteitspublicatie.
Jared Stonesifer, een woordvoerder van de Universiteit van Pittsburgh, zei dinsdag in een verklaring dat zij “het recht op vreedzame demonstraties steunt, maar geen bedreigingen of gewelddaden tolereert die anderen in gevaar brengen.”
Hij voegde eraan toe dat de beslissing “de fysieke en emotionele verwondingen die onze agenten hebben opgelopen niet ongedaan kan maken.”